商朝历史:商朝的建立

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商族的兴起 商族长期居住在黄河下游地区。传说有娀（sōng松）氏之女名简狄，吞玄鸟（燕子）卵而生契（xiè谢）。契是商族的始祖。此时的商族大约以玄鸟为图腾，并由母系氏族向父系氏族过渡。《诗·商颂·玄鸟》曰：“天命玄鸟，降而生商。”就是记述并歌颂这一故事。契曾协助禹治洪水有功，被舜任为司徒，掌教化，封于商（今河南商丘），以子为姓。契传十四世至汤，势力强大，建立了早期的国家，以伊尹为相，以亳（今商丘）为国都。此时，商臣服于夏。
              汤建商朝 夏桀统治时期，政治黑暗腐朽，诸侯互相攻伐。商汤乘机灭掉了一些亲夏的诸侯国，举兵西向伐夏。《孟子·梁惠王》（下）说：当时各地人民欢迎商军“若大旱之望云霓”。可见汤伐夏是很得人心的。夏亡，商朝建立。商以今河南北部和山东西部为中心，其势力所及，西到陕西西部，北到河北北部，南到湖北和湖南北部，东到海滨。《诗·商颂·殷武》：“昔有成汤，自彼氐羌，莫敢不来享，莫敢不来王。”西方的氐族、羌族亦臣服于商。
              盘庚迁殷 商朝建立后，中原地区屡有洪水为灾，国都一再迁徒。从汤至阳甲时，迁都五次；又贵族内部多次发生争夺王位之事，国力一度衰弱。阳甲之弟盘庚立，自奄（今山东曲阜）迁都至殷（今河南安阳小屯），从此安定下来，直至商朝灭亡，共二百七十余年未再迁都。
              商迁殷后，政治有所改善，社会比较稳定，经济、文化都有很大发展。武丁统治时期，国力很强盛。曾北伐鬼方，西南伐荆楚，都取得胜利。《诗·商颂·玄鸟》：武丁时，“邦畿千里，维民所止，肇域彼四海”。“四海”指令东边的黄海，北边的渤海，西边的青海湖，南边的云梦泽（今洞庭湖）。
              国家机构 商的国家机构比夏代更加完善。主要表现在官制、军队和刑罚三个方面。商王是最高统治者，独揽大权。王之下设相，也叫做冢宰，是百官之长，辅佐商王以统治全国。相之下有小耤臣、耤臣、小众人臣等，管理农业生产：有工、多工，管理手工业生产：有卜、史、巫、尹等，为卜筮、记事之官；有马、射、多射等，为统领军马征战之武官。商朝的军队庞大，有一定的编制。据甲骨文记载，商王一次出兵三千或五千人，有时多达一万三千人。又记载商王编军队为左、中、右三师，士兵主要由平民组成，有时也有奴隶在内。商朝的地方政区是以原有的部落或方国为单位，一般称作邑或方，以其头人为方伯，统治地方。后代称作诸侯。
              商朝的监狱很多，刑罚很残酷，这是奴隶制度发展的反映。甲骨文中有“幸”字，作“■”，象桎梏；有“■”字，作“■”，象一人双手带梏。有“囚”字，作“■”，象有人被关押在监牢中。商有《汤刑》，为成文法，刑罚很残酷，有肉刑、死刑和流放等。死刑有剖腹、脯醢（fùhǎi甫海）、炮烙等，还有劓殄（tián覥），可能是族诛。
              商朝奴隶主贵族依靠这样庞大的国家机器对广大奴隶和平民进行残酷的经济剥削和政治压迫。